הפרעת פאניקה והטיפול בה 

הפרעת פאניקה היא הפרעת חרדה המשפיעה על כ-3.5% מכלל האוכלוסייה. אנשים עם הפרעת פאניקה חווים התקפי חרדה (או 'התקפי פאניקה') בלתי צפויים וחוזרים. הם מפחדים שיתרחש התקף חרדה נוסף ושמשהו רע יקרה להם בגלל התקף החרדה (בעיקר חוששים שישתגעו, יאבדו שליטה או ימותו).

מה הם התקפי חרדה?

התקף חרדה הוא פרץ פתאומי של פחד אינטנסיבי או אי-נוחות, הכולל לפחות ארבע מהתופעות הבאות:

• דפיקות לב מואצות
• הזעה
• רעד
• קוצר נשימה
• תחושה של מחנק
• כאבים או חוסר-נוחות בחזה
• צמרמורות או גלי חום
• בחילה או קלקול קיבה
• סחרחורת
• תחושה שדברים לא מציאותיים או תחושה של ניתוק מעצמי
• קהות חושים או תחושות עקצוץ
• פחד מאובדן שליטה או פחד להשתגע
• פחד למות

התקפי חרדה נוטים להתחיל מהר ולהגיע לשיא תוך 10 דקות. השיא נמשך בדרך כלל כ-5 עד 10 דקות לפני שהסימפטומים מתחילים להחלש. עם זאת, יכול לעבור די הרבה זמן עד שכל הסימפטומים יתפוגגו.

מה ההבדל בין התקפי פאניקה והפרעת פאניקה?

• התקפי פאניקה הם די נפוצים ואינם מעידים בהכרח על הפרעת פאניקה. לדוגמא, אם אתה מרגיש מאוד לחוץ או עייף, או אם עשית פעילות גופנית מופרזת, אתה עלול לחוות התקף חרדה. אין זה אומר שיש לך הפרעת פאניקה.
• כמו כן, גם לאנשים עם הפרעות חרדה אחרות יש התקפי פאניקה, אך הם אינם סובלים מהפרעת פאניקה. לדוגמה, אנשים עם פוביה מכלבים עשויים לקבל התקף חרדה בכל פעם שהם ליד כלב. אבל במקרה הזה, התקף החרדה צפוי, והאדם מפחד מהכלב, לא מהתקף החרדה. בהפרעת פאניקה, התקפי החרדה הם בלתי צפויים.

• התקפי חרדה נהפכים לבעיה רק אם אתה מודאג שיהיו עוד התקפים, או אם אתה פוחד שמשהו רע יקרה בגלל התקף החרדה.

מהי אגורופוביה?

אנשים רבים הסובלים מהפרעת פאניקה סובלים גם מאגורופוביה.

המונח אגורפוביה מקורו בשתי מילים יווניות שמשמעותן "פחד ממקומות פתוחים".

אגורפוביה כרוכה בפחד ובהמנעות ממצבים או מקומות שבהם קשה לברוח, או לקבל עזרה במקרה של התקף חרדה. אנשים הסובלים מהפרעת פאניקה לעיתים קרובות פוחדים להיכנס למצבים שבהם חוו התקף חרדה בעבר, או למקומות שהם חושבים שהם עשויים לקבל התקף חרדה בעתיד. סוגי המצבים שאנשים לעתים קרובות נמנעים מהם כוללים:

• להיות לבד
• להיות רחוק מהבית
• מקומות צפופים (כמו סופרמרקט, בנק, מסעדה, קניון, תור וכו' )
• מקומות סגורים (כגון מעלית, מנהרה, אוטובוס, מטוס וכו' )
• נהיגה (פקקי תנועה, נסיעה על הכביש המהיר, נסיעה על גשרים וכו' )
• שטחים פתוחים (למשל שדות, פארקים וכו' )

כיצד מטפלים בהפרעת פאניקה?

הטיפול המקובל להפרעת פאניקה הינו טיפול פסיכולוגי קוגניטיבי התנהגותי (CBT).

לעיתים מומלץ כי הטיפול הפסיכולוגי ילווה בטיפול פסיכיאטרי בתרופה אנטי-חרדתית.
תוצאות הטיפול בהפרעת פאניקה הן יחסית מבטיחות, מכיוון שכ-80 אחוזים מהמטופלים מציגים שיפור משמעותי כתוצאה מטיפול מתאים.